聖像（イコン）を読む
聖枝祭（枝の祭り）
救主のエルサレム入城
マタイ福音書２１：１－１１
復活大祭（聖大パスハ）の１週間前の主日（日曜日）が聖枝祭（枝の祭り）です。
司祭（神父）が緑色の司祭服を着用し、聖堂内の信徒はみな手に手に枝をもって祈ります。
これらの枝は、聖堂内や会館、それぞれのご家庭に飾られます。
古い枝を新たに成聖された枝に交換します。
この聖像（イコン）には、あまり強調されていませんが、福音書の記事では、救主イイススを出迎えた人々は、自分の服やまわりの木の枝をとってきて、道に敷きのべました。
これは王侯や身分の高い貴人をむかえる古来からの慣習です。
ダヴィドの子にオサンナ
主の名によってきたる者は祝福せらる
至と高きにオサンナ
人々の大歓声、まるで優勝の凱旋パレードのようです。
白馬ならぬ、まだ人をのせたことのない白いろば、若いろばの背にゆられたイイススは、どんな思いを抱いてこの大観衆、歓呼の合唱をきいたのでしょうか。
オサンナ（ホシャナ）とは「神よ救いたまえ」という意味です。
このイコンは、きわめて対称的に画かれています。
救い主イイススを中心軸、振り子の支点のように、
画面の左に、
天然自然の山と崖、樹木
右に、
エルサレムの街、大都会
天然自然の山と崖、樹木は、神の恵みの源泉、神の庇護と抱擁、静寂と安和などを象徴します。
エルサレムの街、大都会は、人の喧噪と欲望、快楽と苦痛、罪の大きさと救いを求める人の姿などを象徴しているでしょう。
左に
イイススの弟子、使徒
右に
むかえいれる群衆
イイススは、エルサレムへ、前に向かっていながら、振り返り、弟子・使徒を先導します。
イコンのなかの人々の表情は、厳粛であり、これから訪れる苦難の時、逮捕、裁判（審判）、受難、十字架、死を予告しているかのようです。
歓びの行進が、まるで埋葬式を暗示しており、それはイイススの救いの道行き、復活への苦難の道のりを預言しているかのようです。
前に進むというよりも、神の時は容赦なく、刻まれており、人は前に進まざるをえません。
それは救いへの道行きなのか、それとも別の道なのか。
神の時という若き白いろばが先導し、イイススが振りかえりながら、いっしょに歩むようすすめているのは、わたしたち一人ひとりです。
振りかえったイイススが待っているのは、わたしたち自身なのです。
聖枝祭でわたしたちは祈ります。
われ辛苦艱難（しんくかんなん）に遭えり、
そのとき われ 主の名を呼べり。
さいごにわたしたちが獲得するのは、復活の歓びです。
ですから聖枝祭を「花の主日」ともいうのです。
このイコンが求める希望、勇気が、わたしたちの信仰を支えます。
（長司祭パウェル及川信）